Die häufigsten Fehler bei Kurzbelegen im Text sind Abweichungen vom Literaturverzeichnis, fehlende Seitenzahlen bei Zitaten, falsche Zeichensetzung (besonders Kommas in MLA) und der falsche Umgang mit mehreren Autoren. Jeder davon lässt sich leicht beheben, sobald du das Muster kennst, das dein Zitierstil erwartet. Unten findest du zwölf Fehler, die wir in studentischen Arbeiten ständig sehen, jeweils mit korrigierter Version.
Alle Beispiele nutzen erfundene Quellen, damit du dich auf das Format statt auf den Inhalt konzentrieren kannst. Die Belege selbst folgen den englischsprachigen Regeln von APA und MLA.
Warum kleine Fehler bei Quellenangaben wichtig sind
Ein Kurzbeleg im Text hat eine Aufgabe: Er verweist die Lesenden auf einen bestimmten Eintrag in deinem Literaturverzeichnis (References bzw. Works Cited). Wenn der Verweis kaputt ist, können die Lesenden deine Aussage nicht prüfen, und deine Lehrkraft fragt sich vielleicht, ob du verstanden hast, woher die Idee stammt.
Die meisten Fehler sind nicht unehrlich. Sie entstehen, weil APA- und MLA-Gewohnheiten vermischt werden, weil ein Format aus einer alten Arbeit kopiert wird oder weil das Literaturverzeichnis in letzter Minute korrigiert wird, ohne den Text anzupassen. Trotzdem kosten sie Punkte, und ein Muster fehlender Quellenangaben kann wie ein Plagiat aussehen, auch wenn es keins ist.
Die Kurzreferenz: APA vs. MLA im Überblick
| Element | APA, 7. Auflage | MLA, 9. Auflage |
|---|---|---|
| Einfacher Beleg in Klammern | (Hollis, 2021) | (Hollis) |
| Mit Seite | (Hollis, 2021, p. 42) | (Hollis 42) |
| Zwei Autoren | (Hollis & Varga, 2021) | (Hollis and Varga 42) |
| Drei oder mehr Autoren | (Hollis et al., 2021) | (Hollis et al. 42) |
| Beleg im Satz (narrativ) | Hollis (2021) argued... | Hollis argues... (42). |
Halte diese Tabelle beim Überarbeiten griffbereit. Die meisten Fehler unten sind eine Zelle aus der einen Spalte, die in der anderen verwendet wurde.
1. Der Beleg passt nicht zum Literaturverzeichnis
Du belegst im Text (Tamberlane, 2020), aber im Literaturverzeichnis steht „Tamberlain, R. (2019).“ Oder die Quelle fehlt im Verzeichnis ganz.
Lösung: Der Name in deinem Kurzbeleg sollte mit dem ersten Wort des entsprechenden Eintrags übereinstimmen, und in APA sollte auch das Jahr übereinstimmen. Mach zum Schluss einen Durchgang, bei dem du jeden Beleg mit dem Verzeichnis abgleichst und das Verzeichnis mit dem Text – denn Einträge für Quellen, die du gestrichen hast, sollten gelöscht werden.
2. Fehlende Seitenzahl bei einem direkten Zitat
"Most urban gardens fail in their second year, not their first" (Okafor, 2022).
Lösung: Zitate brauchen eine Fundstelle.
- APA: (Okafor, 2022, p. 118)
- MLA: (Okafor 118)
Wenn die Quelle keine Seitenzahlen hat, nutz das, was sie hat: eine Absatznummer (para. 6 in APA, par. 6 in MLA), eine Abschnittsüberschrift oder einen Zeitstempel bei Audio und Video.
3. Kommas in MLA-Belegen
Wer zuerst APA gelernt hat, schreibt in MLA oft (Okafor, 118).
Lösung: MLA setzt kein Komma zwischen Autor und Seite: (Okafor 118). Ein Komma steht nur zwischen zwei verschiedenen Elementen, etwa zwischen Autor und Kurztitel, wenn du zwei Werke derselben Person zitierst: (Okafor, Second Seasons 118).
4. „p.“ in MLA verwenden oder in APA weglassen
Lösung: APA nutzt „p.“ für eine Seite und „pp.“ für einen Seitenbereich: (Okafor, 2022, pp. 118–119). MLA nutzt nur die Zahl: (Okafor 118–19). Beachte, dass MLA die verkürzte zweite Zahl in einem Bereich erlaubt, während APA beide vollständig ausschreibt.
5. Kaufmännisches Und vs. „and“
In APA werden zwei Autoren in Klammern mit „&“ verbunden, im laufenden Text aber mit „and“.
- Richtig: (Lindqvist & Moreau, 2023)
- Richtig: Lindqvist and Moreau (2023) found...
- Falsch: Lindqvist & Moreau (2023) found...
MLA nutzt an beiden Stellen „and“.
6. Alle Autoren aufzählen, obwohl et al. angebracht ist
Die 7. Auflage von APA hat das vereinfacht: Bei drei oder mehr Autoren nennst du ab dem ersten Beleg die erste Person plus „et al.“. MLA macht es bei drei oder mehr Autoren genauso.
Lösung: (Ferreira et al., 2020) in APA, (Ferreira et al. 77) in MLA. Denk daran, dass „et al.“ nur nach „al“ einen Punkt hat und keinen nach „et“.
7. Vornamen oder Initialen angeben
(Daniel Ferreira, 2020)
Lösung: Nutz nur Nachnamen. Die einzige Ausnahme gilt in APA wie in MLA: Wenn zwei verschiedene Erstautoren denselben Nachnamen haben, ergänzt du Initialen, um sie zu unterscheiden: (A. Ferreira, 2020) und (L. Ferreira, 2018) in APA, (A. Ferreira 77) in MLA.
8. Den Punkt an die falsche Stelle setzen
Bei einem Zitat innerhalb deines Satzes steht der Beleg vor dem abschließenden Punkt:
"Second seasons decide everything" (Okafor, 2022, p. 120).
Bei einem Blockzitat (40 oder mehr Wörter in APA, mehr als vier Zeilen Prosa in MLA) kehrt sich die Reihenfolge um: Das Zitat endet mit seinem Punkt, und der Beleg folgt ohne Punkt danach.
9. Das Jahr in MLA angeben oder in APA weglassen
APA ist ein Autor-Jahr-System, deshalb ist das Jahr jedes Mal Pflicht, auch bei Belegen im Satz: Okafor (2022) noted... MLA ist ein Autor-Seite-System, daher steht das Jahr normalerweise gar nicht im Beleg.
Lösung: Wähl das richtige System für die Arbeit und bleib dabei. Gemischte Belege sind das sichtbarste Zeichen einer Arbeit, die aus verschiedenen Entwürfen zusammengesetzt wurde.
10. Quellen ohne Autor oder Datum falsch behandeln
„(Anonymous)“ oder „(n.a.)“ zu schreiben, ist ein häufiger Fehler. (Nutz „Anonymous“ nur, wenn das Werk tatsächlich so gezeichnet ist.)
Lösung: Wenn es keinen Autor gibt, rückt der Titel an die Stelle des Autors. In APA nutzt du einen Kurztitel und das Jahr: ("Rising Rents," 2024). In MLA einen Kurztitel: ("Rising Rents"). Wenn es in APA kein Datum gibt, schreib n.d.: (Harbor Data Lab, n.d.). Eine vollständige Anleitung findest du in unserem Leitfaden zum Zitieren von Quellen ohne Autor.
ZitiergeneratorAPA, MLA, Chicago und mehr11. Das Original zitieren, obwohl du nur die Sekundärquelle gelesen hast
Angenommen, du hast ein Buch von Varga gelesen, das ein Interview mit Delacroix zitiert, aber das Interview selbst nie gesehen. Wenn du Delacroix direkt zitierst, erweckst du den Eindruck, du hättest es gesehen.
Lösung:
- APA: (Delacroix, as cited in Varga, 2019). Nur Varga kommt ins Literaturverzeichnis.
- MLA: (qtd. in Varga 64). Nur Varga kommt in die Works-Cited-Liste.
Nutz das sparsam. Wenn das Original verfügbar ist, such es und zitiere es direkt. Unser Leitfaden zum Zitieren eines Zitats erklärt die Details.
12. Dieselbe Quelle in einem Absatz zu oft belegen
(Okafor, 2022) nach jedem Satz zu wiederholen, macht einen Absatz schwer lesbar.
Lösung: Wenn du in APA eine Quelle in einem Absatz einmal im Satz (narrativ) belegt hast, kannst du das Jahr bei späteren narrativen Erwähnungen im selben Absatz weglassen, solange klar bleibt, welche Quelle gemeint ist (Belege in Klammern behalten das Jahr). In MLA belegst du erneut, wenn du neue Seitenangaben ergänzt oder wenn dazwischen eine andere Quelle vorkam. Wenn sich ein Absatz stark auf eine einzige Quelle stützt, überleg, ob du zu viel zusammenfasst und zu wenig analysierst.
Eine Fünf-Minuten-Checkliste vor der Abgabe
Geh diese Liste durch, mit deinem Literaturverzeichnis neben dem Entwurf:
- Jeder Kurzbeleg hat einen passenden Eintrag im Literaturverzeichnis, gleich geschrieben.
- Jeder Eintrag im Literaturverzeichnis wird mindestens einmal im Text belegt.
- Jedes direkte Zitat hat eine Seitenzahl oder eine andere Fundstelle.
- APA-Belege enthalten das Jahr; MLA-Belege nicht.
- In MLA keine Kommas zwischen Autor und Seite.
- „&“ nur in APA-Klammern; überall sonst „and“.
- Bei drei oder mehr Autoren steht „et al.“.
- Der Punkt steht nach der Klammer (außer bei Blockzitaten).
Ein Zitiergenerator kann die Einträge im Literaturverzeichnis formatieren, aber er kann nicht prüfen, ob dein Text zu ihnen passt. Dieser letzte Schritt liegt bei dir – und er deckt die meisten Probleme auf.
Das Wichtigste in Kürze
- Die meisten Fehler bei Quellenangaben entstehen durch das Vermischen von APA- und MLA-Konventionen. Entscheide dich für einen Stil und prüf jeden Beleg danach.
- Zitate brauchen immer eine Fundstelle: Seite, Absatz, Abschnitt oder Zeitstempel.
- Der Name, den du im Text nennst, sollte das erste Wort eines Eintrags im Literaturverzeichnis sein.
- Wenn eine Regel bei einer ungewöhnlichen Quelle unklar erscheint, prüf die Vorgaben deiner Lehrkraft oder die aktuelle Auflage des Stilhandbuchs, statt zu raten.